Keralavarma Pazhassi Raaja കേരളവർമ്മ പഴശ്ശിരാജ

The Lion of Wayanad: A Warrior’s Defiant Roar

In the lush, mist-shrouded hills of 18th-century Malabar, Keralavarma Pazhassi Raja rises as a beacon of resistance against the British East India Company’s iron grip. Once an ally against invaders like Tipu Sultan, the noble king uncovers the traders’ true tyranny through crippling taxes that shatter his people’s lives. Betrayed by his scheming uncle Veera Varma and former comrade Pazhayamveedan Chanthu, Pazhassi flees his ransacked palace, forging a ragtag army of tribal warriors in the dense forests of Wayanad. Led by fierce lieutenants like Edachena Kunkan and the indomitable Thalakkal Chandu, he unleashes brilliant guerrilla tactics, turning the tide against a mighty empire in a saga of valor and vengeance.

Directed by T. Hariharan and penned by the legendary M.T. Vasudevan Nair, this 2009 epic masterfully blends historical fact with cinematic flair, portraying Pazhassi not just as a warrior, but as a patriot, lover, and ruler whose multifaceted spirit ignites his followers. Mammootty delivers a towering performance in the titular role, commanding the screen with quiet intensity and explosive action, while Manoj K. Jayan as the tribal archer Thalakkal Chandu steals scenes with his raw ferocity. Supporting turns by Suresh Krishna as Kaitheri Ambu, Padmapriya as the battle-ready Neeli, and a menacing Thilakan as the treacherous uncle add layers of intrigue and betrayal to this riveting tale of loyalty and rebellion.

A landmark in Malayalam cinema, Keralavarma Pazhassi Raja shattered budget barriers with its Rs. 25 crore production, boasting breathtaking cinematography, thunderous battle sequences, and seamless songs that immerse viewers in Kerala’s defiant past. Hailed as the finest period film in Indian cinema, it earned rapturous acclaim for its technical wizardry and stellar ensemble, proving Malayalam’s prowess on the grand stage. This spirited fight against colonial might resonates as a timeless tribute to unsung heroes who dared to dream of freedom.

കേരളവർമ്മ പഴശ്ശിരാജ (2009): വയനാടൻ കാടുകളിലെ വിപ്ലവവീര്യം

പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിലെ മലബാറിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ, ബ്രിട്ടീഷ് ഈസ്റ്റ് ഇന്ത്യാ കമ്പനിയുടെ അടിച്ചമർത്തലുകൾക്കെതിരെ പോരാടിയ വീരനായകന്റെ കഥയാണ് ടി. ഹരിഹരൻ സംവിധാനം ചെയ്ത “കേരളവർമ്മ പഴശ്ശിരാജ”. ടിപ്പു സുൽത്താനെതിരെയുള്ള പോരാട്ടത്തിൽ സഖ്യകക്ഷിയായിരുന്ന ബ്രിട്ടീഷുകാർ, പിന്നീട് ഭീമമായ നികുതികളിലൂടെ ജനജീവിതം ദുസ്സഹമാക്കുന്ന വ്യാപാരികളാണെന്ന് രാജാവ് തിരിച്ചറിയുന്നു. സ്വന്തം അമ്മാവൻ വീരവർമ്മയും പഴയ സഹപ്രവർത്തകൻ പഴയംവീടൻ ചന്തുവും (മനോജ് കെ. ജയൻ) നടത്തുന്ന ചതികളെത്തുടർന്ന് കൊട്ടാരം വിടേണ്ടി വരുന്ന പഴശ്ശി, വയനാടൻ കാടുകളിൽ ആദിവാസി ഗോത്രങ്ങളെ അണിനിരത്തി ഒരു വലിയ സൈന്യം രൂപീകരിക്കുന്നു. എടച്ചേന കുങ്കനും തലയ്ക്കൽ ചന്തുവും നയിക്കുന്ന ഈ സൈന്യം ഗറില്ലാ യുദ്ധമുറകളിലൂടെ ബ്രിട്ടീഷ് സാമ്രാജ്യത്തെ വിറപ്പിക്കുന്നു.

ചരിത്രവും സിനിമയും ചേർന്ന ദൃശ്യവിസ്മയം

ഐതിഹാസിക എഴുത്തുകാരൻ എം.ടി. വാസുദേവൻ നായർ തിരക്കഥയൊരുക്കിയ ഈ ചിത്രം ചരിത്രത്തെ സിനിമാറ്റിക് ശൈലിയിൽ ഗംഭീരമായി ആവിഷ്കരിക്കുന്നു. പഴശ്ശിരാജയെ വെറുമൊരു പോരാളിയായി മാത്രമല്ല, പ്രജാസ്നേഹിയും രാജ്യസ്നേഹിയുമായ ഒരു ഭരണാധികാരിയായാണ് ചിത്രം അവതരിപ്പിക്കുന്നത്. മമ്മൂട്ടി പഴശ്ശിരാജയായി പവർഹൗസ് പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കുമ്പോൾ, ആദിവാസി വീരനായ തലയ്ക്കൽ ചന്തുവായി മനോജ് കെ. ജയൻ അവിസ്മരണീയമായ അഭിനയം കാഴ്ചവെച്ചു. ശരത് കുമാർ (എടച്ചേന കുങ്കൻ), പത്മപ്രിയ (നീലി), സുരേഷ് കൃഷ്ണ (കൈതേരി അമ്പു), തിലകൻ (വീരവർമ്മ) എന്നിവരടങ്ങുന്ന വൻ താരനിര ചിത്രത്തിന് വൈകാരികമായ ആഴം നൽകുന്നു.

സാങ്കേതിക തികവും അംഗീകാരങ്ങളും

മലയാള സിനിമയിലെ അന്നത്തെ ഏറ്റവും വലിയ ബിഗ് ബജറ്റ് ചിത്രമായിരുന്നു “പഴശ്ശിരാജ” (ഏകദേശം 25 കോടി രൂപ). യുദ്ധരംഗങ്ങളും ഛായാഗ്രഹണവും ശബ്ദസംവിധാനവും (റസൂൽ പൂക്കുട്ടി) ഇന്ത്യൻ സിനിമയിലെ തന്നെ ഏറ്റവും മികച്ച നിലവാരം പുലർത്തി. ഇളയരാജയുടെ പശ്ചാത്തല സംഗീതവും ഗാനങ്ങളും ചിത്രത്തിന്റെ ഗാംഭീര്യം വർദ്ധിപ്പിച്ചു. മികച്ച പ്രാദേശിക ചിത്രത്തിനുള്ള ദേശീയ അവാർഡ് ഉൾപ്പെടെ നിരവധി പുരസ്കാരങ്ങൾ ഈ ചിത്രം നേടിയെടുത്തു. ബ്രിട്ടീഷ് അധിനിവേശത്തിനെതിരെ ഇന്ത്യയിൽ നടന്ന ആദ്യകാല പോരാട്ടങ്ങളിലൊന്നിനെ ആഗോള ശ്രദ്ധയിൽ കൊണ്ടുവരാൻ ഈ ചിത്രത്തിന് സാധിച്ചു.