S Janakiഎസ് ജാനകി

## S Janaki: The Nightingale of South India and Her Immortal Legacy

S Janaki, celebrated as the “Nightingale of South India,” is one of the most iconic playback singers in Indian cinema, renowned for her ability to transcend linguistic and cultural boundaries through song. Born on April 23, 1938, in Repalle (Pallapatla), Andhra Pradesh, she demonstrated remarkable musical talent from a young age, encouraged by a supportive family and formal training in classical music. This early grounding set the stage for a pioneering career that would span over six decades.

Her illustrious journey began with a major breakthrough in 1957, debuting as a playback singer in the Tamil film industry following initial recognition in an All India Radio competition. Janaki’s debut Malayalam song, “Irul Moodukayo En Vaazhvil,” for the film ‘Minnunnathellam Ponnalla,’ marked the start of a prolific association with Malayalam cinema, where her evocative renditions of hits like “Malarkodi Pole,” “Thumbi Vaa,” and “Kannum Kannum” became timeless classics. Renowned for her versatility, S Janaki sang in more than 17 languages and recorded over 20,000 songs, collaborating with legendary composers and singers, most notably S. P. Balasubramanyam and Ilaiyaraaja.

Over her career, Janaki garnered numerous honors, including four National Film Awards, forty-one state awards, and distinguished recognitions such as an honorary doctorate from the University of Mysore and the Kalaimamani award from Tamil Nadu. Notably, she holds the record for the most Malayalam State Awards by a singer and was instrumental in bringing the National Award for Best Female Playback Singer to Kerala. Her emotive voice and ability to modulate across genres have left an indelible mark, inspiring generations and solidifying her as a beloved figure in Indian music history. Her life and artistry have been commemorated in works like the book ‘Aalapanathile Thenum Vayambum’ by Abhilash Puthukad, cementing her status as a cultural treasure.

## എസ് ജാനകി: ദക്ഷിണേന്ത്യയുടെ ചിറകുള്ള സംഗീത സ്രഷ്ടാവ്

എസ് ജാനകി (എസ് ശിഷ്ടള ശ്രീരാമമൂർത്തി ജാനകി) ദക്ഷിണേന്ത്യൻ സിനിമയിലെ അതിപ്രശസ്ത ഗായികയുമാണ്, സംഗീതത്തിലൂടെ ഭാഷാ-സംസ്കൃത സംഘർഷങ്ങൾ വെട്ടിച്ചെടിച്ച് നിരവധിപ്പേർക്കു പ്രിയങ്കരിയായി മാറിയ വ്യക്തിത്വം. 1938 ഏപ്രിൽ 23-ന് ആന്ധ്രാപ്രദേശിലെ പല്ലപ്പട്ടല, രക്ഷപള്ളി ഗ്രാമത്തിൽ ജനിച്ച ജാനകിക്ക് കുട്ടിക്കാലം മുതൽ സംഗീതത്തിൽ പ്രതിഭ തെളിയിക്കാൻ വീട്ടുകാരുടെ പിന്തുണയും ശാസ്ത്രീയ പരിശീലനവുമുണ്ടായിരുന്നു. ഈ പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് അവധി കാത്തിരുന്ന സംഗീതപ്രപഞ്ചത്തേക്ക് അവർ കാൽവെയ്പ്പ് നടത്തിയത്.

1956-ൽ അഖിലേന്ത്യാ റേഡിയോ സംഘടിപ്പിച്ച ലൈറ്റ് മ്യൂസിക് മത്സരം വഴി ആദ്യ തിരിച്ചറിയൽ രൂപംകണ്ട ജാനകി, 1957-ൽ തമിഴ് സിനിമയിൽ ആദ്യമായി ഗായികയായി അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചു. മലയാള സിനിമയുമായി ബന്ധം തുടർന്നത് ‘മിന്നുന്നതെല്ലാം പൊന്നല്ല’ എന്ന സിനിമയിലെ “ഇരുള്‍ മൂടുകയോ എന്‍ ജീവിതില്‍” എന്ന ഗാനത്തിലൂടെയാണ്. പിന്നീട് “മലര്‍ക്കൊടി പോലെ”, “തുമ്പിവാ”, “കണ്ണും കണ്ണും”, “ആടി വാ കാറ്റേ” തുടങ്ങിയ അനശ്വരഗാനങ്ങൾ മലയാളികൾക്ക് സമ്മാനിച്ചു. പതിനേഴിലധികം ഭാഷകളിൽ ഇരുപതിനായിരം ഗാനങ്ങൾക്കുമുകളിൽ പാടിയ ജാനകി, സംഗീതസംവിധായകരായ ഇളയരാജ, എസ് പി ബാലസുബ്രഹ്മണ്യം തുടങ്ങിയവരുമായി നിരവധി ഹിറ്റുകൾ പാടിയിട്ടുണ്ട്.

നാലു ദേശീയ അവാർഡുകളും Malayalam സംസ്ഥാനത്തെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ playback singer പുരസ്കാരങ്ങളും ഉൾപ്പെടെ അനേകം ബഹുമതികൾ ജാനകിക്ക് ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. University of Mysore നല്കിയ Doctorate, തമിഴ്നാടിന്റെ Kalaimamani പുരസ്കാരം, ‘ആലാപനത്തിലെ തേനും വയമ്പും’ എന്ന പുസ്തകം എന്നിവ ജാനകിയുടെ സമ്പൂർണ സംഗീത ജീവിതത്തെ കുറിച്ചുള്ള അംഗീകരണങ്ങളാണ്. മലയാള സിനിമയിൽ പ്രവർത്തനമുറപ്പിച്ചുകൊണ്ടാണ് ജാനകി വിരമിച്ചതും ശ്രദ്ധേയമാണ്. അന്യമൂലം സംഗീതലോകത്ത് അവിസ്മരണീയതയോടെ എഴുത്തുകൂട്ടിയ എ.എസ്. ജാനകി, ഇന്ന് ദക്ഷിണേന്ത്യൻ സംഗീതം എന്നത് എന്നാൽ ജാനകിയുടെ ശബ്ദം തന്നെ എന്ന നിലയിൽ എത്തിച്ചേർന്നിരിക്കുന്നു.