S Janaki എസ് ജാനകി

Sistla Sreeramamurthy Janaki, affectionately known as S. Janaki and the “Nightingale of South India,” was a legendary Indian playback singer and occasional music composer whose voice graced over 48,000 songs across more than 20 Indian languages, as well as several foreign languages, throughout a prolific career spanning over six decades. Born on April 23, 1938, in Pallapatla, Andhra Pradesh, she began her illustrious journey in 1957, quickly establishing herself as one of the most versatile and influential singers in Indian music history. Her remarkable ability to infuse every lyric with profound emotion and impeccable diction earned her immense adoration, making her a defining voice in Telugu, Tamil, Kannada, and particularly Malayalam cinema, where she recorded an estimated 2,000 songs.

Beyond her unparalleled vocal prowess, S. Janaki’s legacy is marked by numerous accolades, including four National Film Awards and an impressive 33 State Film Awards, with 11 specifically from Kerala. Despite such widespread recognition, she notably declined the Padma Bhushan in 2013, citing that the honor arrived too late and that South Indian artists often received inadequate acknowledgment. Janaki’s final recording was the poignant Malayalam lullaby “Amma Poovinum” in 2016, a symbolic farewell to an art form she enriched for decades. She passed away on July 11, 2026, in Mysuru, leaving behind a timeless repertoire that continues to resonate deeply with generations of music lovers.

എസ്. ജാനകി എന്ന പേരിൽ പ്രിയങ്കരിയും “ദക്ഷിണേന്ത്യയുടെ വാനമ്പാടി” എന്നും അറിയപ്പെട്ടിരുന്ന സിസ്‌ട്ല ശ്രീരാമമൂർത്തി ജാനകി, ആറ് പതിറ്റാണ്ടിലേറെ നീണ്ട സംഗീത ജീവിതത്തിൽ 20-ലധികം ഇന്ത്യൻ ഭാഷകളിലും നിരവധി വിദേശ ഭാഷകളിലുമായി 48,000-ലധികം ഗാനങ്ങൾക്ക് ശബ്ദം നൽകിയ ഒരു ഇതിഹാസ ഇന്ത്യൻ പിന്നണി ഗായികയും സംഗീതസംവിധായികയുമായിരുന്നു. 1938 ഏപ്രിൽ 23-ന് ആന്ധ്രാപ്രദേശിലെ പള്ളപട്ടലയിൽ ജനിച്ച അവർ, 1957-ൽ തന്റെ കലാജീവിതം ആരംഭിച്ചു. വളരെ പെട്ടെന്നുതന്നെ ഇന്ത്യൻ സംഗീത ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രഗത്ഭരും സ്വാധീനമുള്ളവരുമായ ഗായകരിൽ ഒരാളായി അവർ മാറി. ഓരോ വരിയിലും ആഴത്തിലുള്ള വികാരവും കുറ്റമറ്റ ഉച്ചാരണവും സന്നിവേശിപ്പിക്കാനുള്ള അവരുടെ അസാധാരണമായ കഴിവ് അവർക്ക് വലിയ ആരാധകരെ നേടിക്കൊടുത്തു. മലയാള സിനിമയിൽ ഏകദേശം 2,000 ഗാനങ്ങൾ റെക്കോർഡുചെയ്യുകയും, തെലുങ്ക്, തമിഴ്, കന്നഡ, പ്രത്യേകിച്ച് മലയാള സിനിമകളിൽ ഒരു നിർവചിക്കുന്ന ശബ്ദമായി മാറുകയും ചെയ്തു.

തന്റെ സമാനതകളില്ലാത്ത ആലാപന മികവിനപ്പുറം, എസ്. ജാനകിയുടെ പാരമ്പര്യം നിരവധി അംഗീകാരങ്ങളാൽ അടയാളപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു. നാല് ദേശീയ ചലച്ചിത്ര അവാർഡുകളും, 11 കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര അവാർഡുകൾ ഉൾപ്പെടെ 33 സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര അവാർഡുകളും അവർക്ക് ലഭിച്ചു. ഇത്രയധികം അംഗീകാരങ്ങൾ ഉണ്ടായിട്ടും, 2013-ൽ പത്മഭൂഷൺ ബഹുമതി നിരസിച്ചത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. ബഹുമതി ലഭിക്കാൻ വൈകിയെന്നും ദക്ഷിണേന്ത്യൻ കലാകാരന്മാർക്ക് അർഹമായ അംഗീകാരം ലഭിക്കുന്നില്ലെന്നും അവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. പതിറ്റാണ്ടുകളോളം സമ്പന്നമാക്കിയ ഒരു കലാശാഖയോടുള്ള വിടവാങ്ങൽ എന്ന നിലയിൽ, 2016-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ “അമ്മപ്പൂവിനും” എന്ന മനോഹരമായ മലയാളം താരാട്ടുപാട്ടായിരുന്നു ജാനകിയുടെ അവസാനത്തെ റെക്കോർഡിംഗ്. 2026 ജൂലൈ 11-ന് മൈസൂരിൽ വെച്ച് അവർ അന്തരിച്ചു. തലമുറകളോളം സംഗീതപ്രേമികളിൽ ആഴത്തിൽ പ്രതിധ്വനിക്കുന്ന ഒരു അനശ്വരമായ ഗാനശേഖരം അവശേഷിപ്പിച്ചാണ് അവർ മടങ്ങിയത്.